Halving: cómo se reduce a la mitad el subsidio por bloque de Bitcoin

El halving, también llamado halving de Bitcoin, es una regla integrada en el protocolo de Bitcoin que reduce el subsidio por bloque (el BTC recién creado que se paga al minero de cada bloque) en un 50% cada 210.000 bloques, aproximadamente cada cuatro años con el objetivo de bloques de 10 minutos. El subsidio es de 3,125 BTC por bloque desde abril de 2024.

¿Cómo funciona el halving de Bitcoin?

El halving de Bitcoin es una regla del protocolo de Bitcoin que todos los nodos de la red hacen cumplir. Un nodo es un ordenador que verifica cada bloque nuevo según las reglas del protocolo. El subsidio por bloque comenzó en 50 BTC por bloque y se reduce a la mitad cada 210.000 bloques, por lo que esta regla también se conoce como la reducción a la mitad del subsidio por bloque.

El subsidio por bloque es el BTC recién creado que el creador de un bloque puede reclamar en la primera transacción de ese bloque, llamada transacción coinbase. Un apodo informal y más antiguo para el halving es “the halvening”.

El halving sigue el recuento de bloques, no el calendario. El protocolo apunta a un bloque cada 10 minutos, por lo que 210.000 bloques tardan 2,1 millones de minutos, o unos 1.458 días. Eso equivale a unos cuatro años. La cifra es solo aproximada porque los tiempos reales entre bloques varían.

Ninguna persona ni empresa activa el halving de Bitcoin. Todos los nodos rechazan un bloque que infrinja la regla de emisión, es decir, un bloque que reclame más que el subsidio más las comisiones de transacción que contiene. Por lo tanto, un minero no puede saltarse un halving reclamando más. Cambiar el intervalo requeriría una modificación de las reglas de consenso, las reglas compartidas que determinan qué bloques acepta cada nodo.

El halving de 2024 muestra la regla en bloques reales. El bloque 839.999 pagó un subsidio de 6,25 BTC, y el siguiente bloque, el 840.000, pagó 3,125 BTC. Con el objetivo de 10 minutos, la red encuentra 6 bloques por hora, es decir, 144 bloques al día.

Antes de ese halving, 144 bloques a 6,25 BTC cada uno significaban unos 900 BTC de nueva emisión al día. Después, 144 bloques a 3,125 BTC cada uno significaron unos 450 BTC al día.

¿Por qué Bitcoin reduce a la mitad el subsidio por bloque?

El halving es el mecanismo que determina la velocidad a la que entran en circulación nuevos BTC. Bitcoin no tiene un emisor central, por lo que el protocolo define de antemano el calendario de emisión. La documentación de la comunidad sobre el protocolo describe este calendario como una aproximación a la velocidad a la que se extraen materias primas como el oro, y el whitepaper de Bitcoin de 2008 compara la adición constante de nuevas monedas con los mineros de oro que añaden oro a la circulación.

Los halvings también producen el límite de suministro de Bitcoin. En cada era de 210.000 bloques, el tramo entre dos halvings, se crea la mitad de BTC que en la era anterior, por lo que el suministro total sigue creciendo, pero cada vez más lentamente, y se acerca a los 21 millones de BTC. “21 millones” es el nombre redondeado: el máximo exacto es 20.999.999,9769 BTC.

Bitcoin Core, el software de referencia de la red, calcula el subsidio en satoshis enteros. Un satoshi es una cienmillonésima parte de un BTC, o 0,00000001 BTC, la unidad más pequeña registrada. Por eso, la repetición del halving termina en cero en lugar de en fracciones cada vez más pequeñas. El subsidio llega a cero en el bloque 6.930.000, el 33.º halving, y se estima que la red alcanzará ese bloque alrededor del año 2140. Ese año es una estimación porque depende de los tiempos entre bloques.

Una vez que el subsidio termine, el calendario de halving de Bitcoin no tendrá más pasos y la recompensa por bloque consistirá únicamente en comisiones de transacción. El whitepaper describe este diseño: una vez que esté en circulación una cantidad determinada de monedas, el incentivo para los nodos puede provenir por completo de las comisiones.

¿Qué halvings han ocurrido y cuándo es el próximo?

El halving de Bitcoin ha ocurrido cuatro veces hasta ahora, después de la primera era que comenzó con el bloque génesis. La tabla muestra el historial de halvings por altura de bloque, la fecha en que la red alcanzó esa altura y el subsidio aplicado a partir de entonces. Las dos filas futuras son estimaciones.

Halving	Altura del bloque	Fecha alcanzada (UTC)	Subsidio después (BTC por bloque)
Bloque génesis	0	3 de enero de 2009	50
Primero	210.000	28 de noviembre de 2012	25
Segundo	420.000	9 de julio de 2016	12,5
Tercero	630.000	11 de mayo de 2020	6,25
Cuarto	840.000	20 de abril de 2024	3,125
Quinto (próximo)	1.050.000	Estimado alrededor de 2028	1,5625
33.º (último)	6.930.000	Estimado alrededor de 2140	0

El cuarto halving de Bitcoin llegó en el bloque 840.000 el 20 de abril de 2024 (UTC), la noche del 19 de abril en los husos horarios de EE. UU. El subsidio por bloque ha sido de 3,125 BTC desde entonces y se mantiene en ese nivel hasta el bloque 1.050.000.

El próximo halving de Bitcoin se producirá en el bloque 1.050.000, donde el subsidio caerá a 1,5625 BTC. A fecha de octubre de 2026, a la red le faltan unos 76.500 bloques para alcanzar esa altura, lo que, con el objetivo de 10 minutos, sitúa el halving alrededor de 2028.

¿Qué cambia un halving y qué deja intacto?

El halving de Bitcoin reduce el subsidio por bloque y nada más. La recompensa de un bloque es el subsidio más las comisiones de transacción pagadas en ese bloque, por lo que la recompensa cae en menos de la mitad siempre que las comisiones sean superiores a cero. “Reducción a la mitad de la recompensa por bloque” es, por tanto, un nombre común pero impreciso, porque solo se reduce a la mitad la parte del subsidio de la recompensa.

Las comisiones de transacción quedan fuera de la regla. Los emisores de las transacciones establecen las comisiones que pagan, y el total varía de un bloque a otro. A fecha de octubre de 2026, las comisiones representaron aproximadamente el 0,56% de las recompensas totales por bloque en los últimos 4.320 bloques, alrededor de cuatro semanas, por lo que hoy el subsidio es casi la totalidad de la recompensa de un bloque. Esa proporción cambia de un día a otro.

Para los ingresos de la minería de Bitcoin, el halving funciona como una operación aritmética y no como una previsión. Supongamos que el precio del BTC, las comisiones, la dificultad de la red y el hashrate se mantuvieran donde estaban. El halving reduciría entonces el BTC que recibe un minero por bloque en casi la mitad.

La dificultad de la red es el parámetro que controla cuán difícil es encontrar un bloque válido. El hashrate es la potencia de minería combinada de todos los mineros de la red, medida en hashes por segundo. El precio, las comisiones, la dificultad y el hashrate se mueven de forma independiente entre sí, por lo que la regla del halving no indica a nadie cuáles serán los ingresos de los mineros.

El halving no reinicia la dificultad de la red. El protocolo recalcula la dificultad de la red cada 2.016 bloques, lo que equivale a dos semanas al ritmo objetivo, usando las marcas de tiempo de los bloques, independientemente de si un halving cae en medio de ese período. El halving de 2024 se produjo en mitad de un período de dificultad, la ventana de 2.016 bloques entre dos recálculos, porque 840.000 no es un múltiplo de 2.016.

El precio del BTC tampoco lo determina el halving. La regla del protocolo no dice nada sobre el precio: es una regla de suministro, y nada en ella establece ni predice un precio de BTC ni los ingresos de un minero.

¿Puede alguien decir la fecha exacta del próximo halving?

Nadie puede indicar de antemano el día exacto del próximo halving de Bitcoin. El protocolo fija la altura del bloque, 1.050.000, y no la fecha. La fecha es el momento en que la red encuentra ese bloque.

Los tiempos entre bloques promedian 10 minutos solo a lo largo del tiempo. Cuando el hashrate sube, los bloques llegan más rápido hasta el siguiente ajuste de dificultad, y cuando baja, llegan más lento. A fecha de octubre de 2026, el período de dificultad en curso promedia alrededor de 9,4 minutos por bloque, y una fecha calculada a ese ritmo cae aproximadamente un mes antes que una calculada exactamente a 10 minutos.

Las previsiones a largo plazo pueden fallar por un margen mayor. A fecha de octubre de 2026, una tabla de referencia de alturas de bloque etiqueta su columna de año como una previsión que puede estar ligeramente desviada, y su entrada para el bloque 840.000 indica 2025, aunque la red alcanzó ese bloque en abril de 2024.

Las páginas de cuenta regresiva y los calendarios calculan una fecha a partir de los bloques restantes y un tiempo de bloque asumido, por lo que toda fecha de ese tipo es una estimación. La referencia fiable es la altura del bloque: cuando la red alcance el bloque 1.050.000, el halving habrá ocurrido, sea cual sea la fecha que mostrara un calendario.

La fecha de cualquier halving aún no alcanzado sigue siendo una estimación hasta que la red encuentre el bloque.