Cosa sono le blockchain L2 e perché dipendono dai prezzi del gas?

Se si cerca di spiegare la natura delle blockchain Layer-2 a qualcuno che non ha mai utilizzato la DeFi, non ha mai aperto un portafoglio on-chain e non conosce la differenza tra calldata e byte, l'approccio migliore non è quello di iniziare con la matematica o la crittografia. È quello di raccontare una storia semplice: la storia di come Ethereum è diventato troppo popolare.

Immagina una grande città con un unico viale principale. È sicuro, affidabile, ben tenuto e i suoi semafori sono sincronizzati in modo così preciso che gli ingegneri della città sono orgogliosi del lavoro che hanno fatto. Ma c'è un problema: la città è cresciuta troppo, mentre il viale è rimasto lo stesso. Semplicemente non è più in grado di gestire il volume di traffico, anche se le strade sono ancora lì.

A un certo punto, le auto iniziano ad accumularsi. La gente suona il clacson, il traffico procede a 5 km/h e andare avanti diventa un lusso. Nessuno ricostruirà l'intera strada: sarebbe troppo costoso e troppo rischioso. Invece, la città costruisce cavalcavia, tangenziali, corsie preferenziali: livelli aggiuntivi che alleggeriscono la pressione sulla strada principale, pur continuando a seguirne le regole.

È esattamente così che funzionano le reti Layer-2. Alleggeriscono il carico di Ethereum senza sostituirlo e lo estendono.

Qual è la differenza tra blockchain L1 e L2?

In parole povere, Ethereum (L1) è il fondamento dell'intera rete, il viale principale. È dove risiedono le regole, dove viene applicata la sicurezza e dove viene memorizzata la verità finale su ogni transazione. Ma questo “viale” non è infinitamente elastico. Con l'arrivo di un numero sempre maggiore di utenti, il traffico rallenta, le commissioni aumentano e il ridimensionamento diretto di L1 diventa pericoloso per la decentralizzazione.

Così compaiono le reti L2: le deviazioni e i cavalcavia che alleggeriscono il traffico. Elaborano le transazioni in modo rapido ed economico sul proprio livello, ma inviano comunque i dati finali a Ethereum in modo che L1 possa proteggerli.

In altre parole:

L1 = verità e sicurezza.

L2 = velocità e scalabilità.

E questa è la parte cruciale: le L2 sopravvivono solo perché pubblicano regolarmente i loro dati su Ethereum. Il loro intero modello economico dipende dai prezzi del gas L1: quando il gas aumenta, i costi L2 aumentano immediatamente con esso.

Ethereum è troppo prezioso per essere riprogettato in modo aggressivo. Protegge l'intero ecosistema e spingere troppo la sua produttività comprometterebbe la decentralizzazione.

L2 è il compromesso:

• le transazioni vengono eseguite in modo rapido ed economico su L2,
• ma Ethereum fornisce il livello finale di sicurezza,
• perché i dati L2 vengono pubblicati su L1 affinché tutti possano verificarli.

Ethereum rimane il garante dell'onestà; L2 diventa il luogo in cui avviene effettivamente il ridimensionamento.

Come funziona L2

Per comprendere l'economia di L2, è necessario capire cosa fanno effettivamente i rollup dietro le quinte. L'idea di base è semplice:

L2 si occupa di tutto il lavoro pesante (esecuzione delle transazioni) ed Ethereum verifica e memorizza i risultati. Ma la pubblicazione dei dati su L1 ha un costo, ed è qui che entra in gioco la meccanica economica.

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Rollup: il cuore dello scaling L2

I rollup oggi sono il vero motore dello scaling L2. Consentono a Ethereum di rimanere sicuro senza trasformarsi in una blockchain lenta e costosa. Da un punto di vista umano, esistono due approcci principali: rollup ottimistici e rollup ZK.

Rollup ottimistici

I rollup ottimistici operano partendo dal presupposto che tutto è valido fino a prova contraria. Considerano le transazioni immediatamente corrette, senza ulteriori controlli, a meno che qualcuno non le contesti con una prova di frode. A causa di questo modello, il prelievo di fondi da L2 a L1 richiede un periodo di attesa: la comunità ha bisogno di tempo per contestare attività sospette.

Rollup ZK

I rollup ZK seguono una filosofia completamente diversa. Ogni batch di transazioni è accompagnato da una prova crittografica. Ciò garantisce una finalità quasi istantanea e un livello di sicurezza molto elevato: Ethereum verifica semplicemente la prova e sa che i dati al suo interno sono corretti. Lo svantaggio è che la generazione di queste prove è matematicamente complessa e costosa, quindi i rollup ZK si basano su meccanismi crittografici più avanzati.

Tabella comparativa tra ZK-rollup e Optimistic

In pratica, gli Optimistic rollup sono più economici e semplici da eseguire, mentre gli ZK-rollup offrono le garanzie di correttezza più solide. Entrambi gli approcci fanno progredire l'ecosistema L2.

Perché L2 dipende dal gas di Ethereum

Ecco il punto chiave: per ereditare la sicurezza di Ethereum, ogni L2 deve pubblicare regolarmente i propri dati su L1. Questo non è facoltativo, è fondamentale.

Ogni byte pubblicato su Ethereum costa gas. Questi costi DA (Data Availability) diventano rapidamente la spesa operativa più grande per i rollup. La maggior parte di ciò su cui L2 spende denaro non è hardware o calcolo, ma il pagamento a Ethereum per l'archiviazione dei suoi dati.

Quando il gas è economico, L2 prospera, quando il gas aumenta, i costi di L2 salgono alle stelle.

Questo è il motivo per cui l'economia di ogni rollup è strettamente legata all'economia di Ethereum stesso.

Redditività L2: una formula semplice

L'economia di qualsiasi rete L2 è molto più semplice di quanto sembri a prima vista. Pensatela come un'attività commerciale normale, con le entrate da un lato e le spese dall'altro. Il suo reddito proviene dalle commissioni degli utenti, da una piccola parte del MEV (il profitto guadagnato dall'ordinamento delle transazioni) e dallo spread raccolto dal sequenziatore, il componente responsabile della raccolta e dell'organizzazione delle transazioni all'interno del rollup.

Ma è qui che inizia la parte costosa: ogni L2 deve pagare per pubblicare i propri dati su Ethereum - questo è il costo DA principale - più il prezzo della generazione delle prove nel caso dei rollup ZK e il costo di manutenzione della propria infrastruttura, dai server e dalla rete ai team di ingegneri.

Se si riassume tutto, la formula è sorprendentemente semplice:

Profitto L2 = entrate (commissioni + MEV + spread del sequencer) meno spese (disponibilità dei dati + prove + infrastruttura).

Ed ecco il dettaglio sorprendente: per la maggior parte delle reti L2, la DA finisce per consumare la quota maggiore del budget. Ecco perché l'intero ecosistema L2 osserva con tanta attenzione i prezzi del gas di Ethereum: essi determinano direttamente se un rollup può operare in modo redditizio o appena in pareggio.

Struttura dei ricavi L2

Cosa ha cambiato l'EIP-4844

L'EIP- 4844 ha ridotto drasticamente il prezzo della pubblicazione dei dati su Ethereum. Prima dell'aggiornamento, ogni byte costava circa 0,000013 ETH. Dopo, 0,000002-0,000005 ETH, con una riduzione di circa 5-7 volte.

Nonostante questo miglioramento, il DA rimane una spesa importante. Arbitrum spende circa 18 milioni di dollari all'anno, Optimism circa 12 milioni e Base circa 9 milioni, solo per pubblicare dati su Ethereum.

Ma anche i loro ricavi sono notevoli: il sequencer di Arbitrum guadagna oltre 71 milioni di dollari, Base oltre 42 milioni e gli ecosistemi OP Stack oltre 51 milioni.

Anche il throughput reale è modesto ma in crescita:

Base gestisce 20-30 TPS, zkSync leggermente sopra i 30 TPS, Arbitrum 10-18 TPS.

Si tratta di una velocità superiore a quella di Ethereum, ma il limite massimo è ancora lontano.

Leggi anche: Come funzionano le blockchain POS

L2 Sustainability Framework (Un quadro di riferimento per valutare la sostenibilità a lungo termine delle blockchain L2)

Se si guarda alla sostenibilità di un L2 attraverso la lente dell'analisi aziendale, diventa subito chiaro che un rollup non è solo una tecnologia. È un modello economico con una propria struttura dei costi, flussi di entrate, rischi, pressioni competitive, colli di bottiglia e potenziale di crescita. Per capire se una rete L2 può sopravvivere per molti anni, non ci si può concentrare solo sulla “velocità” o sulle “commissioni basse”. È necessario esaminare caratteristiche molto più fondamentali.

Ecco il quadro completo in sette parti.

1. Efficienza dei costi DA: la capacità di pubblicare dati su Ethereum a basso costo

Ogni rete L2 dipende da un'unica risorsa fondamentale: la disponibilità dei dati. Quando il gas su L1 è basso, un rollup può funzionare comodamente: la pubblicazione dei dati costa meno, le commissioni rimangono prevedibili e la rete può generare entrate costanti. Ma non appena il gas di Ethereum aumenta, le spese L2 salgono immediatamente, perché la pubblicazione dei dati su L1 è un requisito per ereditare la sicurezza di Ethereum. Questo è il motivo per cui la redditività a lungo termine di qualsiasi L2 dipende dalla sua capacità di comprimere i dati, dall'efficienza con cui utilizza i blob EIP-4844 e dalla sua preparazione al danksharding. Un rollup che spende troppo in DA inevitabilmente andrà incontro a perdite. Come ha sintetizzato Vitalik: “I rollup devono memorizzare i dati su Ethereum. Questo è il costo per ereditarne la sicurezza”.

2. Dinamica dei costi di prova: gestione dei costi di generazione delle prove

Per i rollup ottimistici, le prove vengono create solo quando qualcuno contesta una transazione, quindi i costi di prova sono quasi trascurabili. I rollup ZK funzionano in modo diverso: ogni singolo batch di transazioni deve essere racchiuso in una prova crittografica, che è costosa da produrre. Più la prova ZK diventa economica, più veloci sono i fornitori di calcolo e più forte è la concorrenza tra i provatori, più resiliente diventa l'intero rollup. Se la generazione delle prove rimane costosa, anche un L2 popolare può oscillare al limite della redditività: le spese di calcolo assorbiranno la maggior parte delle entrate.

3. Throughput e compressione: volume delle transazioni ed efficienza dei batch

Un L2 sostenibile è in grado di elaborare un gran numero di transazioni contemporaneamente e di raggrupparle in modo efficiente. Più utenti rientrano in un singolo batch, minore è il costo effettivo per transazione. Ecco perché le reti ad alto traffico, come Base o zkSync durante i picchi di conio di NFT, tendono ad essere più stabili dal punto di vista economico: distribuiscono i costi DA su un numero enorme di operazioni. Si tratta di una vera economia di scala che trasforma la forte domanda in resilienza finanziaria.

4. Sequencer MEV Capture: controllo dei flussi MEV locali

I ricavi derivanti dalle commissioni raramente rendono un L2 veramente redditizio. Il vero vantaggio emerge quando una rete è in grado di gestire il proprio MEV: estrarre l'arbitraggio, controllare l'ordine delle transazioni, eseguire aste e impostare regole di priorità. Un L2 senza un'economia MEV funzionante è come una borsa valori senza commissioni di negoziazione: sopravvive solo fino all'arrivo di un concorrente più efficiente. Una solida meccanica MEV può trasformare anche un rollup relativamente economico in un'attività stabile.

5. Decentralizzazione del sequencer: resilienza contro i rischi di centralizzazione

Oggi, quasi tutte le reti L2 si affidano a un sequencer centralizzato: è veloce, conveniente e prevedibile. Ma questa configurazione comporta rischi evidenti: un singolo operatore può censurare le transazioni, influenzare l'ordine dei blocchi o diventare un rischio per la reputazione. I vincitori a lungo termine saranno le reti che passeranno gradualmente a un set di sequencer decentralizzato, distribuiranno i ricavi del sequencer tra gli staker e diffonderanno i nodi in diverse regioni e giurisdizioni. Ciò riduce la dipendenza da una singola entità e aumenta significativamente la durata della rete.

6. Token Economics: costruire un modello di token sostenibile

Un token L2 non dovrebbe esistere solo come un altro asset speculativo. Deve essere integrato nella meccanica reale della rete: consentire lo staking del sequencer, ricevere una quota di MEV, contribuire alla sicurezza attraverso il restaking e fungere da garanzia nei sistemi di prova. Solo in questa configurazione il token diventa parte di un ciclo economico reale invece che un involucro decorativo. Gli L2 sostenibili sono quelli in cui il token è integrato nell'infrastruttura centrale, non fluttuante a margine.

7. Resilienza del prezzo del gas: la capacità di sopravvivere a un gas L1 elevato

Ecco la domanda più difficile: un L2 può rimanere redditizio quando il gas di Ethereum salta a 200-300 gwei? Questo accade regolarmente sul mercato ed è il momento in cui si rivela la vera resilienza di una rete. L'efficienza di compressione, la dimensione dei batch, il volume DA, il rendimento MEV e la capacità di compensare l'aumento delle spese: tutti questi fattori diventano improvvisamente importanti. I rollup che ottengono i migliori risultati in questi periodi sono quelli che pubblicano pacchetti DA minimi, servono una base di utenti disposti a pagare o hanno una forte economia MEV. Il gas elevato è lo stress test definitivo per qualsiasi L2.

Se tre o quattro di questi componenti sono “rossi”, l'L2 sta andando verso una strutturale non redditività.

Se tutti e sette sono “verdi”, si ha a che fare con un livello di scalabilità veramente sostenibile e a lungo termine.

Citazioni di esperti

Vitalik Buterin: “I rollup sono il futuro dello scaling di Ethereum. Ma devono memorizzare i loro dati su L1 per ereditarne la sicurezza”.

Dankrad Feist: “Il DA è il vero centro dei costi dei rollup. L'EIP-4844 ha aiutato, ma il danksharding completo porterà la vera svolta”.

Justin Drake: “Ethereum sta diventando un motore di disponibilità dei dati. L'esecuzione avverrà su L2, mentre la sicurezza rimarrà su L1”.

Conclusione

Le blockchain L2 sono come strati di infrastrutture autostradali costruiti attorno a Ethereum. Mantengono la rete principale sicura e ordinata, gestendo al contempo la maggior parte dell'esecuzione. Ma poiché devono pubblicare i propri dati su L1 per ereditarne la sicurezza, rimangono strettamente legate ai prezzi del gas. La loro sostenibilità è un equilibrio tra entrate e spese e, in ultima analisi, dipende dalla loro capacità di ottimizzare i dati, scalare il throughput, gestire il MEV e sopravvivere alla volatilità del gas.

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FAQ

1. Perché L2 deve pubblicare i dati su Ethereum? Per ereditare la sicurezza di L1. Altrimenti è solo una sidechain.
2. Perché DA è così costoso? Perché l'archiviazione dei dati su Ethereum è limitata e costosa.
3. Perché le commissioni L2 aumentano quando il gas L1 aumenta? Perché la pubblicazione dei dati diventa più costosa.
4. Perché gli ZK-rollup sono costosi? Le loro prove richiedono calcoli complessi.
5. L'EIP-4844 ha reso i rollup più economici? Sì, di circa 5-7 volte.
6. Perché L2 non può disconnettersi da Ethereum? Perché la loro sicurezza deriva da L1.
7. Cosa succede se il gas di Ethereum raggiunge i 200-300 gwei? I margini di L2 crollano e molti diventano non redditizi.
8. Come sarà L2 in futuro? Funzionerà come un livello di esecuzione cloud economico.
9. L2 può diventare completamente indipendente? Sì, ma allora smetterà di essere L2 e diventerà una sidechain.
10. Perché L2 ha i propri token? Per incentivare i sequencer, distribuire MEV e mantenere l'economia della rete.
11. Che cos'è l'EIP-4844 in termini semplici? Un nuovo spazio di dati blob che riduce drasticamente i costi DA.
12. Perché le prove ZK sono importanti per l'L2 generico? Forniscono finalità istantanea e forti garanzie di correttezza.