Che cos'è il pool hopping nel mining di criptovalute?

In termini semplici, il pool hopping è il tentativo di un miner di “aggirare il sistema” passando da un pool all'altro proprio nei momenti in cui le sue quote hanno il valore maggiore.

È come andare al buffet solo quando il personale porta i piatti caldi appena preparati e andarsene nel momento in cui tutti gli altri prendono il cibo migliore. Tecnicamente, non hai infranto alcuna regola: sei solo arrivato e te ne sei andato. Ma tutti capiscono che è ingiusto.

Per molto tempo, questa strategia ha funzionato nel mining di criptovalute, specialmente con i primi pool che utilizzavano modelli di pagamento proporzionale (PROP), in cui la ricompensa dipendeva dal momento esatto in cui inviavi le tue quote.

I pool moderni hanno cambiato la loro logica di pagamento, hanno aggiunto protezioni anti-hopping, nascondono quando inizia ogni round e utilizzano l'analisi comportamentale. Di conseguenza, il pool hopping è quasi completamente scomparso: ora è più un capitolo storico che un modo reale per guadagnare un reddito extra.

Per capire perché è apparsa questa strategia, come funzionava e perché è scomparsa, dobbiamo esaminare il funzionamento dei pool. È qui che inizia la parte interessante.

Cosa sono i pool di mining di criptovalute e come pagano

Quando le persone sentono per la prima volta il termine “pool di mining”, spesso immaginano un grande server che distribuisce i compiti tra i miner. In realtà, è più semplice: un pool è un servizio che aggrega l'hashrate dei partecipanti e li aiuta a trovare i blocchi più velocemente.

Come funziona un mining pool

Questo ci porta alla domanda chiave: come si divide equamente la ricompensa tra migliaia di miner?

La risposta sta in un concetto chiamato share.

Cosa sono gli share e perché sono importanti nel mining di criptovalute

Quando si fa mining all'interno di un pool, non si aspetta che la propria macchina trovi un blocco, cosa che potrebbe richiedere molto tempo. Il pool invece chiede di eseguire compiti parziali chiamati share.

Una quota è la prova che hai effettivamente svolto un lavoro di calcolo. Il tuo miner ha cercato tra molti hash e ne ha trovato uno che soddisfa l'obiettivo di difficoltà semplificato del pool.

Una quota non è una soluzione completa per il blocco. Non guadagna la ricompensa del blocco direttamente dalla rete. Si tratta invece di una sorta di “ricevuta di lavoro”. Il pool raccoglie tutte le quote dai partecipanti e poi distribuisce la ricompensa del blocco in modo proporzionale una volta trovato un blocco reale.

Cosa sono le quote nel mining?

Perché le quote sono importanti. Più quote invii, maggiore sarà la tua quota del lavoro totale. Questo rende il sistema equo: guadagni in proporzione al tuo contributo, senza scommettere sul fatto che la tua macchina trovi un blocco.

Il mining in solitaria può produrre guadagni maggiori, ma sono estremamente rari. I pool scambiano la rarità con la prevedibilità e un reddito stabile.

Immagina che tu e alcuni amici stiate scavando in una miniera. Trovare una pepita d'oro (un blocco) è molto raro. Invece, tutti portano secchi di terra ogni giorno e quando qualcuno alla fine trova una pepita, la ricompensa viene divisa in base al numero di secchi trasportati da ciascuno.

I miner solitari possono trovare blocchi occasionalmente. Ad esempio, il 21 novembre, un miner solitario ha trovato un blocco e ha guadagnato 3,146 BTC (264.000 $).

Fonte: mempool.space

Ma si tratta essenzialmente di una vincita alla lotteria, estremamente rara.

Il lavoro del pool avviene in cicli chiamati round:

• Inizia un nuovo round;
• I miner inviano le loro quote come prova del lavoro svolto;
• Il pool alla fine trova un blocco;
• La ricompensa viene distribuita.

Se il modello di pagamento dipende dal round corrente, come nel caso di PROP, i miner possono manipolare i tempi: entrando quando il round è appena iniziato e le ricompense sono elevate, e uscendo quando le quote diventano “economiche”.

Questo trucco temporale è alla base del pool hopping.

Pool hopping: una strategia sottile ma astuta

Un pool hopper non effettua il mining in modo costante. Al contrario, “salta” in un pool solo quando le sue quote hanno un valore elevato. Egli:

• entra all'inizio di un round, quando le quote sono più redditizie
• effettua il mining finché l'EV (valore atteso) rimane alto
• si disconnette non appena il round si protrae
• passa a un altro pool e ripete

Loro raccolgono i frutti, mentre i miner onesti continuano a lavorare senza sosta.

Immaginate un posto di lavoro in cui la retribuzione è proporzionale ai compiti completati ogni giorno. Voi vi presentate presto, quando ci sono pochi compiti e ognuno di essi è molto apprezzato. Una volta che il lavoro arretrato aumenta e il vostro impegno diventa meno efficace, passate a un altro team dove la giornata è appena iniziata.

Si finisce per guadagnare il massimo con il minimo sforzo, mentre i lavoratori costanti guadagnano molto meno di quanto dovrebbero. È esattamente così che il pool hopping ha sfruttato i vecchi modelli di pagamento.

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Perché il pool hopping ha funzionato inizialmente per il mining di criptovalute

Per capire perché questo schema ha generato profitti, pensate a ogni quota come se avesse un “prezzo”, ovvero il suo valore atteso (EV). Nei vecchi pool PROP, l'EV non era costante:

• le quote iniziali erano molto più preziose
• le quote finali erano significativamente più economiche

Se il round terminava rapidamente (ad esempio, un blocco trovato in 1 minuto):

• venivano presentate solo poche quote
• ogni quota iniziale guadagnava una parte enorme della ricompensa

Se il round si protraeva:

• si accumulavano molte quote
• ogni singola quota guadagnava molto poco

Gli hopper si sono semplicemente uniti presto, hanno raccolto azioni con un EV elevato e se ne sono andati quando il round è diventato lungo e non redditizio. Dal punto di vista matematico:

• in un round breve, dividono la ricompensa R per un numero ridotto di azioni S₁
• i miner onesti la dividono per un numero molto più grande S₂

Poiché S₁ < S₂, l'EV degli hopper è più alto a parità di lavoro.

Da qui deriva il loro vantaggio sleale.

Come funziona il pool hopping

Quali modelli di pagamento del mining di criptovalute sono vulnerabili al pool hopping e perché

Quando il mining ha iniziato a diffondersi, i pool utilizzavano il modello di pagamento PROP, perché era semplice e sembrava equo: tutti ricevevano una parte della ricompensa proporzionale al numero di quote che avevano presentato durante il round in corso.

Principali tipi di modelli di pagamento

PROP è stato il primo sistema di pagamento compreso sia dai miner che dai primi operatori di pool: nessuna formula complicata, nessuna coda di pagamento. La logica era semplice: il pool trova un blocco, raccoglie tutte le quote inviate, calcola il contributo di ciascun miner e distribuisce la ricompensa.

Sulla carta sembrava perfetto, ma il PROP era vulnerabile a un piccolo dettaglio che in seguito sarebbe stato chiamato pool hopping.

Il problema era che il valore di una quota nel PROP non era costante: le quote iniziali valevano di più, mentre quelle inviate successivamente valevano meno. Se il pool trovava rapidamente un blocco, il round era breve, venivano inviate poche quote e ogni quota iniziale rappresentava una parte consistente della ricompensa. Se il round durava a lungo, si accumulavano molte quote e il valore di ogni singola quota diminuiva drasticamente.

Questo creava la tentazione di entrare nel pool solo all'inizio del round, quando le quote erano “costose”, rimanere solo per un paio di minuti e poi passare a un altro pool non appena il round iniziava a protrarsi.

Quello che sembrava un trucco innocuo produceva in realtà un 20-40% di profitto in più, come confermato da diversi studi e simulazioni di Bitcointalk dal 2012 al 2014. Alcuni miner lo chiamavano “ottimizzazione del profitto”, mentre altri lo consideravano un comportamento parassitario che penalizzava i partecipanti onesti che rimanevano nel pool per l'intero round.

Fonte: bitcointalk.org

Per colmare la lacuna del PROP, i pool hanno iniziato a sperimentare: sono apparsi modelli come SMPPS, ESMPPS e altri ibridi basati su code, nel tentativo di equalizzare i premi e mitigare l'ingiustizia.

Tuttavia, questi modelli non sono riusciti a eliminare completamente il problema: gli hopper potevano ancora puntare a determinati stati della coda di pagamento ed estrarre valore extra quando il pool pagava meno del dovuto o quando l'arretrato creava condizioni sfruttabili.

Solo con l'arrivo del modello PPLNS la situazione è cambiata radicalmente. L'idea era semplice: eliminare completamente la dipendenza dall'“età del round” e misurare il contributo del miner in base alle ultime N quote valide, indipendentemente dal momento. Ciò significava che non era più possibile entrare in un pool all'inizio e ottenere ricompense di alto valore: ciò che contava non era quando si entrava, ma quante quote si contribuiva nelle ultime N.

Le versioni moderne e migliorate del PPLNS (PPLNS+, PPLNSG, ecc.) hanno perfezionato ulteriormente questa logica: il momento dell'ingresso non è più un vantaggio.

Di conseguenza, il PROP è diventato gradualmente obsoleto: oggi quasi nessun pool importante lo utilizza, tranne che per piccoli progetti sperimentali. L'intero settore si è orientato verso strutture di pagamento resistenti alla manipolazione.

Modelli di pagamento del mining di criptovalute resistenti al pool hopping

Quando i pool hanno dovuto affrontare un diffuso sfruttamento del pool hopping nel periodo 2011-2013, hanno dovuto sviluppare sistemi di pagamento che non potessero essere manipolati solo in base al tempismo. Ciò ha dato il via all'evoluzione di una nuova generazione di modelli di pagamento robusti e a prova di manipolazione. Di seguito sono riportati quelli principali.

PPS — Protezione assoluta contro il pool hopping (≈ 2011, introdotto da Meni Rosenfeld). Il PPS (Pay-Per-Share) è stato proposto dai primi ricercatori nel campo del mining come metodo per eliminare completamente la dipendenza dalla lunghezza del round. L'idea:

• il pool paga un importo fisso per ogni quota valida
• indipendentemente dal fatto che il pool trovi o meno un blocco

La partecipazione diventa come uno stipendio fisso: se lavori, vieni pagato. Se non lavori, non vieni pagato.

Poiché i premi sono completamente indipendenti dalla tempistica del round (nessuna quota anticipata, nessuna quota tardiva, nessun EV variabile), non c'è nulla da sfruttare.

PPLNS moderno: il gold standard dell'anti-hopping (≈ 2012, perfezionato da molti pool). Il PPLNS (Pay-Per-Last-N-Shares) è emerso come risposta diretta all'abuso del PROP. La differenza fondamentale: non conta tutte le quote del round corrente, ma solo le ultime N quote prima che venga trovato un blocco. I pool di solito nascondono sia la dimensione della finestra N che il momento in cui inizia, quindi:

• non sai quando inizia la finestra
• non sai quando finisce
• non sai se le tue quote rientreranno in essa

L'imprevedibilità rende inutile il tempismo. L'hopping si trasforma in una lotteria con valore atteso negativo. Nel 2014-2015, il PPLNS è diventato lo standard del settore per una distribuzione equa.

FPPS / FPPS+ — Full Protection + Fee Sharing (≈ 2014-2016). L'FPPS (Full Pay-Per-Share) amplia il PPS:

• paga la ricompensa PPS garantita
• E distribuisce tutte le commissioni di transazione (o la maggior parte, nell'FPPS+)

Poiché la struttura dei premi è completamente slegata dalla durata o dalla tempistica del round e il pool assorbe tutti i rischi statistici, l'FPPS è considerato l'ultimo chiodo nella bara del pool hopping.

Una volta che i pool di grandi dimensioni sono migrati all'FPPS e alle varianti avanzate del PPLNS, l'hopping è effettivamente scomparso come strategia.

Perché il pool hopping danneggia i miner onesti

Il pool hopping non è solo “scortese”, ma viola fondamentalmente la logica della distribuzione equa dei premi. Gli hopper entrano strategicamente solo durante la fase redditizia e prendono più della loro giusta quota, mentre i miner onesti che rimangono per l'intero round finiscono per sovvenzionarli.

Gli hopper tirano fuori i premi dal nulla

Entrano esattamente quando la possibilità di un blocco rapido è più alta, inviano un piccolo numero di quote di alto valore e se ne vanno. Il loro profitto extra non deriva dal fare più lavoro, ma dal giocare con i tempi. I miner onesti, che diluiscono il numero totale di quote su round lunghi, finiscono per perdere il reddito che hanno legittimamente guadagnato.

I miner onesti perdono fino al 40% del reddito

Ricerche e simulazioni condotte da Bitcointalk (2010-2015) hanno dimostrato che l'hopping di massa ha ridotto la ricompensa per i miner onesti dal 20% al 40%. Se il pool paga i saltatori per dieci minuti di “tempismo intelligente” mentre voi minate per un giorno intero, il sistema di ricompensa del pool crolla.

I pool diventano instabili

Il salto fa aumentare il hashrate in modo imprevedibile. I round diventano più lunghi, la varianza aumenta e la probabilità di trovare un blocco del pool peggiora. Anche se gli algoritmi rimangono invariati, il comportamento caotico dei miner compromette l'efficienza del pool.

La rete diventa meno prevedibile

Il pool hopping può effettivamente essere utilizzato come arma per combattere la concorrenza. Ci sono stati casi in cui l'hopping è stato utilizzato per esercitare pressione sui pool concorrenti, destabilizzando il loro hashrate e riducendo le loro prestazioni. Ciò ha creato tensione nell'ecosistema minerario iniziale e ha danneggiato la fiducia.

Come i moderni pool di mining di criptovalute prevengono il pool hopping

Il settore ha imparato la lezione: i pool moderni sono progettati in modo tale che l'hopping non abbia alcun valore matematico o pratico.

• Nascondono gli orari di inizio dei round. Se non si sa quando inizia un round, non è possibile rilevare quando le quote sono costose.
• Aumentano la dimensione della finestra N. Una finestra PPLNS più grande rende impossibile la manipolazione: anche se si “indovina”, il proprio contributo viene diluito su migliaia di quote recenti.
• Penalizzano le riconnnessioni frequenti. I pool tracciano i comportamenti sospetti: adesioni e uscite rapide, tentativi di cogliere round brevi, cambi continui. A tali miner potrebbe essere ridotta la priorità o potrebbero essere addirittura banditi.
• Usano l'analisi comportamentale. Picchi di hashrate, cambi sincronizzati, modelli innaturali: tutto questo viene rilevato istantaneamente.
• Utilizzano l'analisi AI. I grandi pool europei e asiatici utilizzano sistemi di apprendimento automatico per analizzare le anomalie in decine di metriche: essenzialmente sistemi antifrode completi per il mining.

Il pool hopping è ancora rilevante nel crypto mining nel 2025?

Risposta breve: no.

Risposta lunga:

• sui moderni schemi di pagamento come PPLNS, PPS e FPPS, il hopping non offre alcun vantaggio
• i pool nascondono tutti i dati sensibili al tempo
• la strategia è economicamente insignificante: l'EV di un hopper è ora inferiore a quello di un miner onesto
• i tentativi di hopping di solito portano a un ban immediato

Oggi, il pool hopping è un reliquia storica. Un tempo funzionava, ma ora è rilevante quanto le videocassette VHS: un relitto di un'epoca passata.

Un principiante dovrebbe provare il pool hopping nel mining di criptovalute?

Assolutamente no. Non solo non guadagnerai di più, ma:

• perderai tempo nel monitoraggio e nel cambio
• guadagnerai meno rispetto al mining stabile
• rischierai di essere bannato
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Il pool hopping nel mining di criptovalute è morto, ma comprenderlo è ancora importante

La storia del pool hopping è un esempio di come l'industria mineraria apprenda e si evolva. I primi pool erano ingenui e vulnerabili, ma col tempo i modelli di pagamento sono diventati più trasparenti, equi e resistenti alle manipolazioni. Comprendere il pool hopping ti aiuta a:

• comprendere meglio l'economia dei pool di mining
• riconoscere quali modelli di pagamento sono equi e quali sono discutibili
• individuare potenziali modelli di manipolazione
• scegliere strategie adeguate ed evitare trappole

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Sintesi del pool hopping nel mining di criptovalute

La storia del pool hopping mostra quanto rapidamente sia maturato il settore del mining. Una strategia di sfruttamento delle scappatoie, un tempo redditizia, che dava a certi miner un vantaggio sleale e minava la fiducia all'interno dei pool, è stata completamente neutralizzata dall'evoluzione dei modelli di pagamento e dai moderni meccanismi anti-manipolazione.

Oggi il mining è molto più trasparente ed equo: i premi sono legati al contributo effettivo e algoritmi avanzati, insieme a sistemi antifrode, proteggono i partecipanti onesti da qualsiasi tentativo di “manipolare” il processo.

Comprendere come funzionava il pool hopping e perché alla fine è scomparso aiuta i miner a comprendere meglio l'economia dei pool e ad apprezzare il motivo per cui le moderne strutture di pagamento sono progettate in questo modo: per garantire stabilità, prevedibilità ed equità per tutti i soggetti coinvolti.

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FAQ

1. Il pool hopping è considerato una frode?

No, non è illegale, ma quasi tutti i pool lo considerano un comportamento disonesto e lo vietano.

2. Un hopper può davvero guadagnare di più oggi?

No. Su PROP sì, ma non ci sono quasi più pool PROP.

3. Perché PROP è il modello più vulnerabile?

Perché la ricompensa dipende dalla durata del round e le quote iniziali hanno un valore maggiore.

4. Il pool hopping funziona sulle GPU?

L'hardware non ha importanza, conta solo il modello di pagamento.

5. È possibile rilevare l'inizio di un round?

I moderni pool di mining di criptovalute nascondono queste informazioni.

6. È possibile fare pool hopping utilizzando bot multipool?

Sì, ma non ha senso. Non guadagnerai nulla in più.

7. Il pool hopping è vietato?

Sì, nella maggior parte dei pool principali.

8. Perché le quote iniziali sono “più costose”?

Perché se il round termina rapidamente, le quote iniziali ricevono una parte sproporzionatamente grande della ricompensa.

9. Quanto si poteva guadagnare in più all'epoca?

Circa il 20-40% durante l'era dei pool Bitcoin del 2010-2015.

10. Perché studiare il pool hopping se è ormai superato?

Perché mostra come si sono evoluti i modelli di pagamento e aiuta a individuare i punti deboli dei sistemi di ricompensa.

11. L'hopping funziona ancora da qualche parte?

Solo su piccoli pool PROP sperimentali, e anche lì il profitto è minimo.

12. Qual è la mentalità migliore per un nuovo miner?

Concentrarsi su un mining stabile e su modelli di ricompensa adeguati, non su trucchi di timing di dieci anni fa.